埼玉県は、本庄（児玉）・上里にあった陸軍飛行場。
往時を偲ぶものがいくつかあるというので、足を運んでみた。
児玉飛行場のあったあたりは、上里町・本庄市（旧児玉町）・神川町境の八町八反と地元で呼ばれた地域であったために「八町八反の飛行場」と呼称された。ちなみに「八」は末広がりとしての意味であり、実際の面積ではない。
児玉陸軍飛行場
昭和十八年十月、熊谷陸軍飛行学校児玉教育斑として使用開始。
昭和十九年四月、学徒動員の陸軍特別操縦見習士官200名が入校し、児玉教育隊と改称。
昭和十九年十月、児玉基地と改称。第一四四飛行場大隊が配備される。
児玉基地には、第１航空軍の第27飛行団（飛行団長 野中俊雄）が配備。
特別攻撃隊の基地、拠点となって帝都の防衛、硫黄島攻撃等の重要航空作戦の任に当たった。
昭和二十年八月十五日、児玉基地は、映画「日本の一番長い日」（1967年版）にも登場する。（ただし内容はフィクションなので注意が必要。児玉飛行場からは8月15日に特攻出撃が実施していません。）
現在は、大部分が児玉工業団地となっている。
余談だが、児玉飛行場の第27飛行団長であった野中俊雄大佐は、戦後は富士飛行場の跡地に部下とともに入植開墾し、その地を「靖国」としたと伝わっている。
位置関係
国土地理院航空写真
地図・空中写真閲覧サービス
ファイル：USA-R465-No1-203
1947年11月3日に米軍が撮影した航空写真を参照。
一部拡大。
いまでも形がはっきりわかる。
児玉飛行場之跡碑
児玉飛行場跡地の北東側に、慰霊碑を設けた区画がある。
児玉飛行場之跡碑
鎮魂
合掌
碑文
第二次世界大戦の苛烈な戦局下、当地に建設された児玉飛行場の生涯は、まさに戦いの歴史であった、即ち陸軍航空特別攻撃隊の出撃基地として、日本々土に来襲する敵軍の勢を砕く古今未曽有の航空作戦に貢献した。児玉飛行場の栄誉は埼玉県はもとより全国に其の名を馳せている。其の建設を胸に秘める児玉郡下市町村住民の血と汗の協力に拠る「八丁八反の飛行場」こそ日本最後の砦として神洲不滅の奇跡を信じ、各種団体から小学校児童に至るまで、困苦欠乏に耐えつゝ工事に奉仕し、昭和十七年春より約一年有半の歳月を経て完成した。昭和十八年十月熊谷陸軍飛行学校児玉教育斑（初代隊長浅井策大尉）として使用開始し、同校の九十五式一型練習機が初めて児玉飛行場に着陸した。先ず、暁部隊の将校、下士官学生十五名に飛行機の操縦技術を施し前線に送った。続いて、昭和十九年四月学徒動員の陸軍特別操縦見習士官二○○名が入校し、児玉教育隊と改称され、三ヶ月の最短期間に操縦教育を終了し陸軍特別攻撃隊要員として第一線に配属された。又同年八月、第一練習飛行隊の編成を見るや全将兵は、児玉郷の山河に別れ南国ジャワ島に移駐した。同年十月児玉基地と改称、第一四四飛行場大隊が配備され、各分科飛行部隊及び、特別攻撃隊の基地、拠点となって帝都の防衛、硫黄島攻撃、或いは太平洋近海を遊弋する敵機動艦隊に対する攻撃等、重要航空作戦の任に当たった。昭和二十年八月十五日大詔を拝し戦局を結ぶ、児玉基地は、映画「日本の一番長い日」によって全国民に伝えられたが、祖国日本の栄光を背負って戦った、児玉飛行場は尊くも又悲しい無限の教訓を残して、その思い出だけを住民、軍関係の記憶に止どめて日本と運命を共にし、三年有余の歴史を閉じた。我が民族の限り無い雄叫は、歴史の試練に苛なまれ乍らも、同年秋、百十余名の開拓団員の入植となり、農耕地にすると同時に一部は工業団地として再生し今日に至る。戦後三十五年を閲し、往時の留魂、姿を偲ぶ何物もなく、追想のみ錯綜し物心共に漠々たるものを覚ゆる時此の縁故ある地に生存する有志の悲願が凝って記念碑建立の声こんこんとして湧くが如く起る。幸にして地元同志の篤志と物心両面の援助と更に碑建設の諸般に亘り住民各位の甚大なる協力を受けたことはまさに天佑神助と信じ共に感謝するところである。茲に熊谷陸軍飛行学校、第一練習飛行隊第一四四飛行場大隊の関係者並びに地元有志の発願により、児玉飛行場を飛び立ち祖国の為に散華された幾多将士を始め教育訓練中殉職した戦友の冥福を永久に祈り、再び戦争を繰返さないことを願いつゝ世界の平和と日本の繁栄を祈念してこの碑を建立する。
昭和五十五年十一月十五日 児玉飛行場跡記念碑建設委員会
「八丁八反の飛行場」
観世音菩薩
第四教育飛行隊鎮魂碑
児玉飛行場跡に、護国生死を共にと集いたる第四教育飛行隊に在籍の士が、今茲に訓練中、不幸その任に殉ぜし者、或は米機襲来に斃れし者を部隊終焉の地に、永えに眠られん事を願い、この碑を建立する。
部隊は昭和十七年滋賀縣八日市に飛行第三戰隊北方進出の後を享け軽爆撃機操縦者の戰技訓練を主務とした新設部隊であったが、戰局の推移に鑑み、南方補給作戰更に名阪神地区の要地防空戰斗等の戰斗行動に参加、昭和二十年三月部隊はこの地に移駐、戰局漸く悪化するや本然の任務たる教育訓練から特別攻撃隊の養成へと変遷を経て、振武第二九九隊、三○○隊、三○一隊、三○二隊、三○三隊、三○四隊を編成、沖縄特攻作戰の為南下征途に就かしめた。此の間の訓練においても幾多の尊き命が失われたが屍を越え国の護持に訓練は日夜を分かたず続けられた。
二十年八月に入るや米機の空襲も熾烈を極め対空戰斗においても戰死者が出るに至った。斯くして頽勢の挽回ならざるまゝに終戰の日を迎えたが、青春の血滾る憂国の至情も詔勅の渙発に旬日を出ずして敗戰の處理を完了、茲にこの児玉において部隊の歴史は閉ざされた。短期間乍ら苛酷な情勢下における児玉飛行場での生活の一日一日は終生忘れ得ぬものがあり、更に幽明境を異にした幾多の戰友をこの地に残したまま家郷に戻らねばならなかつたことは断腸の思であつた。離散の日より三十七年を歴し、今漸く兄等の安住と、兄等に心の再開を願える地を、児玉飛行場之跡碑奉賛会の御厚志により得ることが出来、この碑の建立される日を迎え得た。
庶幾兄等観世音菩薩の慈悲に抱かれ永えに此の地に鎮まらんことを。
昭和五十七年十月十日 合掌
八日市会 冲之原会 児玉会
第十五輸送飛行中隊発祥の地
第十五輸送飛行中隊
発祥の地記念碑
内閣総理大臣 中曽根康弘
第十五輸送飛行中隊戦死者
大松少佐 中田少尉 萩野曹長
国分中尉 若林准尉 小南曹長
西田准尉 加納准尉 西沢伍長
山崎准尉 岡辺曹長 武川兵長
門屋准尉 遠藤曹長 加藤候補生
中隊戦友会建之
却火
大東亜戦争末期の昭和二十年五月から七月に遠く太平洋の波頭を超えて来襲した米機動艦隊のグラマン機によって児玉飛行場は爆撃や機銃掃射の攻撃を受けた。
この爆弾は、戦後の昭和三十五年児玉飛行場跡北西隅の地下二メートルから出土した三発である。
犠牲者の冥福を祈り、久遠の平和を祈念する。
昭和五十五年一月十五日
児玉開拓 岩田七郎
児玉飛行場を空襲した焼夷弾の欠片。
場所
立野南公民館（兵舎流用）
児玉飛行場にあった兵舎の一部を移築し再利用した公民館。
なお、出入り口は増築したもの。
拓魂
開拓30周年記念之碑
埼玉県児玉開拓農業共同組合
碑文
開拓地は太平洋戦争遂行の為航空後方基地として終戦二年前に完成した旧陸軍児玉飛行場跡地である
戦後緊急食料増産対策として、基地残留部隊員を基幹として復員軍人引揚者開拓者及び周辺町村の次男三男百十六名を以って昭和二十年十月開墾に着手した
以来三十年困苦に耐え欠乏を忍んでひたむきの努力を重ねて今日に至る
ここに三十周年を迎へるに当り今は亡き友と共に入植者の足跡を記し子孫の繁栄を祈りこの碑を建立するものである
昭和五十二年四月二十日
児玉開拓農業協同組合
西瓜記念碑
昭和38年建立。
昭和20年10月に、児玉飛行場跡地に入植した開拓農家がスイカの栽培を初め、児玉スイカとして特産品になった。
場所
上部を伐採されたマキの大木
児玉飛行場の北西。
マキの大木。児玉飛行場を離着陸する飛行機の妨げになるということで、上部をばっっさりと切り取られてしまった。
それでも立派に存在感を発揮しているマキの大木。
上里町指定の天然記念物。 樹齢800年という。
マキの大木の向こうを飛ぶ飛行機。
場所：
宝蔵寺の被災石灯籠
マキの大木の隣にあるのが宝蔵寺。
機銃掃射の弾痕が残る石灯籠がある。
無数の弾痕。
場所
児玉飛行場の滑走路跡（西側）
飛行場滑走路があった西側から、東に向けて歩いてみます。
このあたりが西端。
場所
滑走路跡の道路。
場所
児玉工業団地造成事業完成記念碑（共栄公園）
共栄公園は、工業団地の真ん中辺りにある。
すなわち、児玉飛行場の真ん中あたり、滑走路のあったあたりともいえる。
児玉工業団地造成事業
完成記念碑
完成記念碑建立の由来
この工業団地は、児玉郡市広域市町村圏の地域振興と既成市街地の土地利用の純化を図るため、埼玉県企業局が造成したものである。
昭和四十七年に事業を開始以来三百六十五名の土地所有者をはじめ、本庄市、児玉町、神川村および上里町その他多数の関係者の深い御理解と御協力を得て、十三年の歳月と約百九十六億円の事業費を投じて一〇六・五ヘクタールの団地造成を昭和五十九年十一月に完了したものである。
この地域は、かつての共和村、七本木村、長幡村、丹荘村の村境に位置し、通称八丁八反と呼ばれていた。第二次世界大戦末期の昭和十九年には、一部集落の移転を行い、陸軍飛行場が建設されたが、戦後は開拓地として入植農民による野菜栽培等の農業振興が図られ、特に西瓜の特産地であった。
造成以前は、児玉丘陵を南に望み、上毛の山々や秩父連峰を遠望するのどかな農村地帯であったが、時代の要請により自然環境と調和のとれた近代的な工業団地として生れ変わったものである。
ここに工業団地造成事業の完了に当たり、この地の由来と土地提供者の氏名を彫刻した記念碑を建立し、永く後世にこれを伝えるものである。
昭和五十九年十一月吉日
埼玉県企業局
場所
児玉飛行場の滑走路跡（東側）
東側は、工業団地となるまえに、入植していた開拓民の集落がそのまま住宅地となっている。
歩いていて、不自然に感じたのが、アスファルトの盛り方。
左右が低くなっていて、じつに歩きにくい路肩であった。
ちなみに当時の滑走路は、マカダム工法で造られたために、いまでも掘ると砂利が出てくるという。
場所
児玉飛行場の外周。東端。
セブンイレブン本庄共栄店のあるあたりが、飛行場エリアの北東端。
一昔前は、側溝のコンクリート蓋が往時のまま残っていたが、消失した。
児玉飛行場入口跡（推定）
現在のエステー埼玉工場のあたりが、飛行場エリアの入口であったと推定。
ここより北側は、飛行場エリアに付属する施設エリア。
飛行場の入口からまっすぐに伸びる道路。
児玉飛行場正門跡（推定）
嘉美の信号のあるあたり。
児玉飛行場の正門はこのあたりにあったのではと推測。
場所：
近くには、嘉美神社がある。
児玉飛行場のある嘉美の鎮守様。
児玉飛行場に付属する施設エリアの北東端。
児玉飛行場跡地は、公共交通機関のアクセスは芳しくない。
すくないバスをうまく利用して、散策を実施。
ちなみに徒歩7キロで2時間15分歩いていたようです。
※撮影：2023年5月
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