平成29年7月
平成29年7月30日。 茨城空港(百里基地)の近くに残されている「百里原海軍航空基地」の跡を偲びに脚を運んでみました。
なお、私が訪れた後に、百里原海軍航空隊ゆかりである「百里神社」を取り巻く環境がかわり、社叢の杜は開拓され深々とした緑に包まれる森ではなくなったことを先に明記しておきます。
また、「百里神社」を管理(管理される神社＝所管社)する常陸小川の「素鵞神社」（管理する神社＝本務社）にて、百里神社関連の御朱印帳や御朱印の頒布が始まりましたが、私は素鵞神社へは未参拝ですので、言及いたしません。
以下は「素鵞神社 」サイトを参照まで
百里基地内の記念碑は下記にて
石岡駅から
石岡駅から茨城空港行きのバスに乗り込む。
（もっとも私は「鹿島鉄道（かしてつ）」跡散策も兼ねていたので（小川駅や小川高校下駅跡）寄り道してます。
当時、海軍航空隊員たちの足となっていた鉄道（鹿島鉄道）も、もはや残っておらず。現在はその百里原航空基地の流れをくむ、茨城空港行きのバスが石岡駅から出ている。
雲の墓標 阿川弘之
阿川弘之による小説。海軍予備学生たちは特攻隊員として、空や海の果てに消えていく。作中に「百里原」も出てくることを思い出し、このときの散策後に読み出してしまい・・・
「百里原は、茨城県でももっとも辺鄙なところで、三里四方民家が無いと言われており、鉄道からも遠く、楽しい外出など思いも寄らぬことになるであろう。」
「上野発2時3分で常磐線石岡、軽便鉄道で小川を経て、百里原へは夕方7時ちかくに到着した。小川から2里、交通機関なし。」
雲の墓標 阿川弘之
鹿島鉄道跡地のバス専用道
茨城空港へ。
ちなみに乗り込んだバスは・・・木張りでした！
バスマニアではないのですが、これにはテンション上がりました。
車内で「かしてつバス」1日フリーきっぷを購入。
廃線前の鹿島鉄道に思い入れがある私としては、ひとつひとつにグッとくるものがありますが、早いもので10年ひとむかし。
廃線前は鉄道に乗りに来ておりましたが、廃線後はこの沿線に足を運ぶこと亡く、気がつけば10年たってしまいました。
しょうしょう話が逸れます・・・
鹿島鉄道
2007年春
茨城県石岡市から鉾田市まで霞ヶ浦北湖畔を走っていた鉄道が廃線を迎えた。
あれから10年。
2017年の夏（撮影時）に、私はようやく廃線跡と対面することとなった。 現役時代の往時を思い出しつつ・・・
鹿島鉄道坂戸駅跡
あぁ…鹿島鉄道坂戸駅。
廃駅から１０年の月日が過ぎ往時の名残を自然が飲み込もうとしていた。
この駅が現役だった頃を知っている身としては、変わり果てた姿を目の前にすると何やらこみ上げてくるものがある。
10年ぶりの覚悟の訪問…
鹿島鉄道 小川高校下駅跡
鹿島鉄道 現役時代の写真
当時の写真はまだまだあるけど、キリがない上に趣旨から外れるのでこのぐらいで。2006年頃は毎月のように石岡の鹿島鉄道に通っていました。このときはまだ戦跡方面には興味がなかったのが今思えばもったいないことで。
さて、
「鹿島鉄道」の後を引き受けた「かしてつバス」に揺られながら、今はなき鹿島鉄道のことに思いを馳せながらも茨城空港に到着です。
茨城空港
百里飛行場
茨城県小美玉市の共用飛行場 防衛省・航空自衛隊が管理する飛行場であったが、2010年に民間共用化され茨城空港としての営業開始。
民間共用時に滑走路が一本増えている。
この茨城空港整備で戦争遺跡（多数の無蓋掩体壕）の消失も多数…しょうがない ですが。
旅客ターミナルから滑走路を2本挟んだ反対側が「航空自衛隊百里基地」となります。
スカイマークのボーイング737の向こう側。
つまり「茨城空港」と「百里基地」はあっちとこっち。だいぶ遠いです。 百里基地には戦闘機部隊が配備されてますがこの日は姿は見えず。
百里原海軍航空隊
百里原海軍航空隊(ひゃくりはら)は、昭和13年に筑波海軍航空隊の補助飛行場が建設されたことに始まる。
昭和14年(1939)12月1日に筑波海軍航空隊百里原分遣隊から独立して開隊。初歩飛行訓練に従事。
昭和17年には予科練の受け入れを開始。
昭和19年（1944年）10月1日、「桜花訓練隊」として「第七二一海軍航空隊」が百里飛行場に開隊。
昭和19年11月7日、七二一空は「神ノ池飛行場」に転出。
昭和20年「第六〇一海軍航空隊」が百里原飛行場に進出。
同年4月には「神風特別攻撃隊・正気隊」が編成され出撃が行われている。
終戦後、飛行場は引揚者の開拓地に転用され破却されるも、首都圏唯一の戦闘機基地として昭和41年に百里基地が開隊している。
茨城空港から北側に歩みを進める。
「フィールドワーク茨城県の戦争遺跡」（本）を片手に持ちつつ。
ただしこの本は空港ができる前に発刊されているので界隈の事情はだいぶ変わっている。
「試射場跡」とされるものも、もうよくわからない。（写真は場所が違う気がする…）
海軍道路
「海軍道路」と呼称されている道路。
この道路が「百里原海軍航空隊」基地の正門からまっすぐに伸びていた道路という。
百里原海軍航空隊正門跡・旧正門
大谷石の門柱と鉄筋コンクリート製扉。
門柱の向かって右側は従来の場所から移設、本来は前述の海軍道路に面して立っていたと推測。（実は門柱の向きがあべこべに置かれている）
正門跡に建立された石碑 昭和二十年八月十五日記念
真心國柱
建立は昭和五十二年二月。
裏面には建立された八組の夫妻と思われる名が刻まれていた。
刻まれていた「真心国柱」で思い出した歌が江田島健児だったり。
「江田島健児の歌」より
ああ光栄の国柱
護らで止まじ身を捨てて
…
斃れて後に止まんとは
我が真心の呼びなれ
…
よくよくみたら、敷地の壁柱の部分も往時のものかもしれません。
（壁そのものは年代的に新しそうですが）
百里神社
正門跡から東に歩んだ先の森のなかに。
百里原海軍航空隊の守護神として創建。
若き海鷲たちの崇敬をあつめていた神社。
今は忘れ去られたかのように深き森のなかに埋もれていた。
※現在は森が開拓されております。
写真のような森はなくなりました。
「百里神社」
拝する。
ここ百里原の空から飛びたてり若き海鷲たちを偲びつつ。
今日の平穏と安寧に感謝する。
ありがとうございます。
「百里神社」
百里原海軍航空隊名残の航空神社
この何とも独特な鳥居が、
この何ともいえない空間の中で
圧倒的な存在感を放つ。
この鳥居の柱、 まるで航空機の脚（車輪カバー）のようでもあり。
「百里神社」
百里原海軍航空隊名残の航空神社
御社殿は、みたことのない様式の建屋。
入口は固く閉ざされている。
屋根の部分が…あぁ…
北に歩いてみる。
バス停に目をやると「百里原」 もっとも運転本数は一日１～２本なので実用的ではないですが。
（バスは茨城空港までピンポイントで利用しましょう）
かつて百里原と呼称されていた森が切り開かれ百里原海軍飛行場が開設、 戦後は原がなくなり大字「百里」へと。
とある森に到着しましたが諦めました。
手元の資料によるとこの場所に「E型無蓋掩体壕」が残っているとありましたが、まあちょっと夏場に無蓋を探すのは難しいですね。
雰囲気だけ堪能しつつ遠目から覗いてみる…
フィールドワーク茨城県の戦争遺跡
https://www.amazon.co.jp/dp/4894880415/ref=cm_sw_r_cp_ep_dp_5XgGzbG2HGSFF
こちらの本によると百里原には最盛期に72基の掩体壕が建造されたというが出版時の2008年には現存8基と記載がある。
茨城空港の開港前の記録故、今はもっと現存は少ないだろう…
周辺を歩いていると「境界石（境界標石）」を見つけました。
残念ながら「海軍境界石」ではなく…
「防衛省境界石」
「防衛施設局境界石」
茨城空港に戻ってデッキから飛行機を見学。
ちょうど「スカイマーク」は搭乗手続き中。
その隣には「タイガーエア台湾」が。
地上整備スタッフが手を振って見送る中、 スカイマーク「ボーイング737」（11時発の那覇便）は滑走路へと。
見ていてほっこりする好きなシーンです。
主翼の端っこに描かれたサクランボがカワイイです！
スカイマーク機の特徴ですね。
百里原の空
海軍から空自、そして民間共用。
往時の歴史を周辺に僅かに残しつつ、 今も飛行場として生きている空間がここにあった。
今の空を飛ぶ飛行機をみながら、往時の光景を脳裏に描きつつ、往時に思いを馳せつつ、自然と目頭が熱くなる私がいた。
〆
