戦時迷彩塗装の残る旧足利織物赤レンガ工場群（トチセン・足利）

栃木県足利市内に残る大規模煉瓦工場。
壁面に残る戦時迷彩塗装を見に行ってきました。

最寄りは東武伊勢崎線福居駅。私は東武足利市駅からレンタサイクルで赴いてみた。

なお、敷地内は通常非公開。
年一度11月頃に、足利市文化財一般公開時のみ公開されるという。

トチセン

国登録有形文化財　
トチセン（旧足利織物）
赤レンガ捺染（なっせん）工場・赤レンガサラン工場・汽罐室（ボイラー2基付）

　トチセンは、足利が織物産業で隆盛していた大正2年（1913）に足利織物株式会社として創業。同8年（1919）に明治紡績株式会社となり「明紡」として知られました。
　6連の鋸屋根が特徴の赤レンガ捺染工場は、イギリス積みのレンガ造平屋建で、鋸屋根破風部分の軒蛇腹や外壁側に突出した付柱（つけばしら）、出入口や窓等の開口部マグサ上に走る横材などに外観上の特徴があります。
　赤レンガサラン工場は、捺染工場同様レンガ造平屋建で、半円のドーマー窓が付いた切妻洋瓦葺の建物です。
　汽罐室（ボイラー室）は捺染工場の西に位置し、イギリス積みのレンガ積平屋建切妻スレート波板葺の建物です。内部には4基の蒸気ボイラーが設置されており、中央にある石炭を燃料とするランカシャーボイラーは、昭和16年（1941）に設置された創業期と同型のボイラーです。
　これらの建物に使用されているレンガには「上敷免製」の刻印が見られることから、渋沢栄一が中心となって創設した埼玉県深谷市の日本煉瓦製造の工場で製造されたものであり、東京駅や迎賓館に使われているレンガと同じものであることがわかります。
　また、建物の壁面全体に塗られた黒い迷彩柄は、終戦直前に空襲を避けるためのカモフラージュとして施されたものです。
　これらは、織物産業発展期に輸出織物の大量生産を目的として建てられた近代工場で、大規模な赤レンガ造工場建築としては唯一現在まで残されている貴重な建物です。
　足利市教育委員会